31 мая 2026 года власти Австралии и США официально объявили о внесении изменений в условия реализации оборонного пакта AUKUS. Согласно обновленным договоренностям, программа обеспечения австралийского флота атомными подводными лодками будет ограничена передачей судов, уже находившихся в эксплуатации, вместо строительства новых единиц.
Данное решение стало следствием дискуссий о темпах реализации проекта и растущих расходах на его выполнение. Программа AUKUS, запущенная в сентябре 2021 года, изначально предполагала создание для Австралии потенциала по эксплуатации атомных подводных лодок, оснащенных обычным вооружением. План предусматривал поэтапное обучение личного состава, развитие инфраструктуры и, в конечном итоге, передачу американских лодок класса «Вирджиния» в начале 2030-х годов с последующим строительством собственного флота по проекту SSN-AUKUS.
Как сообщает «Аль-Джазира», корректировка условий стала предметом обсуждения на фоне встречи министров обороны стран-участниц, прошедшей 30 мая 2026 года в Сингапуре. Официальные лица подчеркивают, что переход к передаче подержанных лодок направлен на оптимизацию ресурсов и ускорение процесса достижения оперативной готовности австралийского флота.
Критики программы, включая представителей китайского внешнеполитического ведомства, неоднократно указывали на геополитические риски, связанные с распространением ядерных технологий. В Пекине подчеркивали, что подобные шаги могут подорвать международные режимы нераспространения, несмотря на заверения Австралии, США и Великобритании в соблюдении всех обязательств. В частности, официальный представитель МИД Китая заявлял, что экспорт технологий такого уровня продиктован стремлением к получению стратегических преимуществ в регионе Индийского и Тихого океанов.
Ситуация вокруг AUKUS осложнилась еще на этапе формирования альянса в 2021 году, когда Австралия расторгла многомиллиардный контракт на строительство дизель-электрических подводных лодок с Францией. Тогдашний глава МИД Франции Жан-Ив Ле Дриан назвал этот шаг «ударом в спину», что на длительное время охладило отношения между Парижем и участниками пакта.
На текущий момент реализация программы сталкивается с рядом вызовов, включая дефицит производственных мощностей и необходимость создания сложной системы технического обслуживания. Уточнение условий поставок субмарин по программе AUKUS призвано снять часть нагрузки с оборонно-промышленного комплекса США, который испытывает сложности с выполнением текущих заказов. Подписание обновленного соглашения AUKUS фиксирует отказ от амбициозных планов по передаче новых лодок в пользу более прагматичного подхода, что, по мнению экспертов, может существенно изменить сроки формирования австралийского атомного подводного флота.