В результате серии военных ударов по нефтегазовым объектам и судам в Персидском заливе регион столкнулся с угрозой экологической катастрофы. Спутниковые снимки, проанализированные экспертами, подтверждают наличие обширных нефтяных пятен, которые распространяются в акватории, затрагивая критически важные природные зоны.
По данным CNN, 7 апреля в районе острова Кешм было зафиксировано нефтяное пятно протяженностью более восьми километров. Ранее, 28 февраля, в той же зоне произошла утечка с иранского судна «Шахид Багери» (Shahid Bagheri) после атаки со стороны сил США. Представитель Гринпис Германии Нина Ноэль (Nina Noelle) подтвердила, что последствия этих инцидентов продолжают негативно влиять на состояние водной среды.
Другой очаг загрязнения возник вокруг острова Лаван. Как сообщает иранское государственное телевидение, 7 апреля нефтяной объект вблизи побережья острова подвергся удару, который в Тегеране назвали атакой «врагов». Вим Зейненбург (Wim Zwijnenburg) из нидерландской организации PAX охарактеризовал ситуацию как чрезвычайную экологическую обстановку. По его словам, повреждения получили как минимум пять объектов на острове Лаван, что привело к прямому попаданию нефти в море. Загрязнение достигло острова Шидвар, который является необитаемым заповедником и местом обитания редких видов птиц и морских черепах.
Ситуация осложняется тем, что 6 апреля Корпус стражей исламской революции нанес ответные удары по объектам в Кувейте, что привело к появлению новых нефтяных пятен у побережья этой страны. Эксперты предупреждают, что в условиях продолжающегося конфликта ликвидация последствий разливов практически невозможна из-за ограниченного доступа к акватории и сложности проведения работ.
Экологические риски выходят за рамки защиты биоразнообразия. Зейненбург отмечает, что разливы нефти могут повлиять на работу опреснительных установок, от которых зависит водоснабжение почти 100 миллионов человек в регионе. Кроме того, под угрозой находится рыболовство, являющееся основным источником дохода и пропитания для местного населения вдоль побережья Ирана. По оценкам Гринпис, в Персидском заливе находятся около 75 крупных танкеров, перевозящих в общей сложности до 19 миллиардов литров сырой нефти. Повреждение любого из этих судов может привести к непредсказуемым последствиям для всей экосистемы залива, включая мангровые заросли и морских обитателей.