14 апреля в штаб-квартире Государственного департамента в Вашингтоне состоялись первые за более чем 30 лет прямые дипломатические переговоры между Израилем и Ливаном. Встреча прошла на фоне продолжающегося вооруженного конфликта и была организована при активном посредничестве США.
В переговорах приняли участие посол Израиля в США Йехиэль Лейтер и посол Ливана Нада Хамаде Муавад. Со стороны США делегацию возглавил госсекретарь Марко Рубио, который назвал встречу «исторической возможностью» для стабилизации ситуации в регионе. По данным BBC✱, стороны не ожидают немедленного прорыва, однако рассматривают этот диалог как необходимый подготовительный этап для формирования рамок будущих договоренностей.
Позиции сторон остаются диаметрально противоположными. Как сообщает Reuters, ливанская сторона стремится добиться немедленного прекращения огня, чтобы остановить гуманитарный кризис и эскалацию боевых действий. В свою очередь, Израиль настаивает на разоружении Хезболлы✱ и создании условий для безопасности своих северных территорий. Согласно информации Haaretz, израильская сторона на текущем этапе не готова обсуждать перемирие, рассматривая переговоры как тактический инструмент для достижения долгосрочных целей безопасности.
Хезболла официально выступила против проведения данных консультаций. Высокопоставленный представитель политического совета группировки заявил агентству Associated Press, что организация не признает результаты этих переговоров и не намерена выполнять какие-либо достигнутые в Вашингтоне договоренности. В Бейруте и других городах Ливана прошли акции протеста против участия правительства в диалоге с Израилем, который участники митингов назвали «бесполезным».
Контекст встречи определяется обострением ситуации, начавшимся 2 марта, когда после обмена ударами между Ираном и США конфликт распространился на территорию Ливана. По данным ливанского министерства здравоохранения, за прошедшие полтора месяца в результате израильских авиаударов и наземных операций погибло более 2000 человек. Израильское руководство, включая премьер-министра Биньямина Нетаньяху, заявляет, что военные действия направлены исключительно против Хезболлы, а не против государства Ливан.
Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш отметил, что, несмотря на отсутствие ожиданий быстрого разрешения кризиса, сам факт прямых контактов может способствовать изменению динамики регионального противостояния. В то же время эксперты, опрошенные CNN, указывают на ограниченное влияние ливанского правительства на действия Хезболлы, что делает реализацию любых договоренностей крайне сложной задачей.
На текущий момент стороны договорились о продолжении контактов, однако конкретные сроки следующих встреч не были официально объявлены.