Вооруженные силы Новой Зеландии сообщили 28 апреля о проведении операций по мониторингу соблюдения международных санкций в отношении КНДР. По данным ведомства, разведывательная авиация страны зафиксировала подозрительную активность в водах Восточно-Китайского и Желтого морей.
Адмирал Энди Скотт заявил, что новозеландские военные отслеживают попытки обхода ограничений, наложенных ООН на Пхеньян из-за его ядерной и баллистической программ. В ходе недавних вылетов самолеты-разведчики выявили около 35 судов, подозреваемых в незаконной перевалке грузов. Согласно отчетам, суда могли заниматься контрабандой нефтепродуктов, угля, песка и железной руды, доходы от которых используются для финансирования военных разработок КНДР.
Действия Новой Зеландии вызвали резкую критику со стороны Китая. Пекин охарактеризовал наблюдательные маневры как «деструктивные» и «безответственные». Власти Китая также заявили, что один из инцидентов, произошедший в апреле, сопровождался нарушением новозеландской авиацией воздушного пространства страны.
В свою очередь, Веллингтон официально отверг обвинения в нарушении суверенитета Китая. Власти Новой Зеландии подчеркнули, что их военные проводят патрулирование в регионе с 2018 года в рамках международного мандата по обеспечению исполнения санкций ООН. Позиция Новой Зеландии заключается в том, что все полеты осуществляются в строгом соответствии с международным правом.
Конфликт вокруг морского патрулирования происходит на фоне общего ужесточения дипломатической риторики в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Ранее Пекин уже выражал недовольство действиями иностранных государств, которые, по мнению китайской стороны, препятствуют региональной стабильности. В частности, 27 апреля власти Китая утвердили новые правила борьбы с иностранными санкциями, что стало ответом на давление со стороны ряда западных стран.
Ситуация осложняется тем, что Китай выступает ключевым экономическим партнером КНДР, и любые попытки международного сообщества усилить контроль за соблюдением санкций на море воспринимаются Пекином как вмешательство в региональные дела. На текущий момент стороны не достигли компромисса, и дипломатическое напряжение между Веллингтоном и Пекином сохраняется.