Власти Китая выступили с критикой в адрес Новой Зеландии, обвинив военную авиацию страны в проведении «деструктивных и безответственных» разведывательных операций в своем воздушном пространстве. По данным «Аль-Джазиры», инцидент связан с полетами патрульного противолодочного самолета P-8A, который, как утверждает Пекин, осуществлял «разведку и преследование» в акваториях Желтого и Восточно-Китайского морей.
Представитель министерства иностранных дел Китая в ходе пресс-конференции 17 апреля заявил, что подобные маневры подрывают интересы безопасности страны, повышают риск неверной оценки ситуации и нарушают порядок в гражданской авиации региона.
В ответ на эти обвинения 18 апреля министерство обороны Новой Зеландии заявило, что их авиация действует исключительно в рамках международных обязательств. Согласно официальной позиции Веллингтона, самолет выполнял миссию по мониторингу соблюдения санкций, введенных ООН в отношении КНДР. В оборонном ведомстве подчеркнули, что действия экипажа были профессиональными, соответствовали нормам международного права и процедурам гражданской авиации.
Представитель вооруженных сил Новой Зеландии отметил, что после инцидента ведомство провело проверку полетных данных и не обнаружило свидетельств того, что действия их авиации могли помешать движению гражданских судов. В Веллингтоне также подчеркнули, что данные мероприятия не направлены против Китая, а преследуют цель предотвращения обхода санкций ООН, которые, по данным новозеландской стороны, фиксируются в Желтом и Восточно-Китайском морях.
На текущий момент между правительствами двух стран продолжается дипломатический диалог по данному вопросу. Несмотря на напряженность, стороны поддерживают каналы связи для обсуждения возникших разногласий.
Этот эпизод происходит на фоне общего роста дипломатической активности в Азиатско-Тихоокеанском регионе, где вопросы контроля за санкциями и безопасности морских путей становятся предметом обсуждения на высшем уровне, включая предстоящий саммит Трампа и Си Цзиньпина.