Вечером 22 апреля 2026 года Пентагон официально объявил об отставке министра ВМС США Джона Филана (John Phelan). Решение вступило в силу немедленно, при этом официальный представитель оборонного ведомства Шон Парнелл не предоставил публичных объяснений причин кадровой перестановки.
По данным NBC News, увольнение стало следствием длительных разногласий между Филаном и руководством Пентагона, включая министра обороны Пита Хегсета и его заместителя Стивена Файнберга. Основным предметом споров стала стратегия судостроения, которой президент Дональд Трамп уделяет особое внимание. Как сообщают источники, Файнберг ранее уже перераспределил часть полномочий по принятию решений в этой сфере в обход министра ВМС.
Аль-Джазира отмечает, что отставка произошла на фоне активных действий США в зоне конфликта. Еще 21 апреля Джон Филан выступал на ежегодной конференции «Море-Воздух-Космос» в Вашингтоне, где защищал бюджет ВМС в размере 378 миллиардов долларов и обсуждал планы по развитию флота. По мнению эксперта по морской стратегии Хантера Стайерса, высказанному изданию Defense One, причиной увольнения могло стать заявление Филана о готовности размещать заказы на строительство военных кораблей на иностранных верфях. Подобная позиция вызвала резкое неприятие у сторонников политики «Америка прежде всего» внутри администрации.
Временным исполняющим обязанности министра ВМС назначен заместитель министра Хонг Као (Hung Cao). Он является ветераном сил специальных операций, участвовавшим в кампаниях в Ираке, Афганистане и Сомали. Назначение военного специалиста с опытом борьбы с беспилотниками и радиоэлектронной борьбы, по оценкам наблюдателей, свидетельствует о переходе Пентагона к модели управления, ориентированной на непосредственное ведение боевых действий.
Кадровые изменения проходят на фоне жесткого противостояния в море. С 28 февраля 2026 года ВМС США осуществляют блокаду иранских портов. В последние дни обстановка в Ормузском проливе обострилась: американские военные корабли применяют артиллерию для пресечения попыток прорыва блокады, а Иран отвечает захватом коммерческих судов. В частности, 22 апреля Иран атаковал и задержал три гражданских судна в проливе. В свою очередь, Центральное командование США отчиталось о развороте 31 судна, следовавшего в иранские порты.
Наблюдатели отмечают, что увольнение главы ведомства в разгар реализации военно-морской блокады стало неожиданностью для многих законодателей в Конгрессе. Пит Хегсет ранее в апреле уже отправил в отставку высших офицеров сухопутных войск, что указывает на масштабную ротацию в оборонном секторе США в ходе войны.