Всемирная продовольственная программа ООН предупредила, что развитие погодного феномена Эль-Ниньо может привести к резкому росту числа людей, страдающих от острого голода. По оценкам организации, опубликованным 5 августа, до конца 2027 года под угрозой окажутся еще 50 миллионов человек.
Согласно анализу, наиболее серьезные последствия ожидаются в странах Центральной и Южной Америки, Карибского бассейна, а также в южной части Африки. В Южной и Юго-Восточной Азии прогнозируется снижение уровня осадков, что создаст критические условия для сельского хозяйства и местных фермеров. Эксперты отмечают, что текущий цикл Эль-Ниньо может стать самым мощным за последние 70 лет. Некоторые специалисты неофициально называют его «супер Эль-Ниньо».
Ситуация осложняется тем, что климатический феномен накладывается на уже существующие проблемы. В настоящее время 225 миллионов человек в 45 странах мира уже испытывают острую нехватку продовольствия из-за многолетних засух и последствий войны в Иране, которая оказывает давление на мировые цены на продукты питания. По словам Жан-Мартена Бауэра, директора по продовольственной безопасности Всемирной продовольственной программы, хотя к концу 2025 года цены на продовольствие находились в благоприятном диапазоне, военные действия в регионе Ближнего Востока создали устойчивое давление на стоимость товаров.
Специалисты по климату указывают, что нынешний Эль-Ниньо может работать в связке с глобальным потеплением, что, вероятно, сделает 2027 год самым жарким за всю историю наблюдений. Ричард Шулартон, директор службы климата и устойчивости Всемирной продовольственной программы, подчеркнул, что основной удар по продовольственной безопасности в южной Африке придется на период с 2027 по 2028 год, после завершения основного сельскохозяйственного сезона.
Для смягчения последствий организация планирует задействовать системы раннего предупреждения и «упреждающие» меры помощи, на которые выделено не менее 80 миллионов долларов. Тем не менее, эксперты признают, что эффективность этих усилий ограничена из-за нехватки данных, вызванной сокращением финансирования программ мониторинга.
Для сравнения, во время Эль-Ниньо 2015–2016 годов от острого дефицита продовольствия пострадали от 60 до 100 миллионов человек. В ООН надеются, что внедрение новых механизмов упреждающего реагирования позволит снизить масштаб гуманитарной катастрофы, несмотря на высокую интенсивность текущего погодного явления.