Экономические издержки войны с Ираном становятся политической проблемой для администрации Трампа. Индекс потребительских настроений Мичиганского университета упал до 55,5 пункта в первые недели марта — самого низкого уровня за год, как сообщает Barron's. Экономисты ожидали падения до 55,3 пункта с февральских 56,6.
Рост цен на бензин, вызванный двухнедельной совместной военной операцией США и Израиля против Ирана, стал основной причиной снижения оптимизма граждан. По данным CNN, фокус-группа избирателей в Мичигане, включавшая сторонников как Байдена, так и Трампа, выражала замешательство по поводу причин войны и беспокойство о росте цен на топливо.
Администрация пытается переформатировать нарратив, позиционируя высокие цены как краткосрочные издержки для долгосрочного выигрыша. Однако эта риторика встречает скептицизм. Как отметил аналитик CNN Дэвид Чалиан, республиканские законодатели уже обеспокоены последствиями для промежуточных выборов и стремятся "быстро выйти из ситуации, объявить о достижении целей и вернуть внимание на экономические проблемы".
Республиканский конгрессмен Джим Джордан из Огайо попытался минимизировать озабоченность, заявив в интервью CNN, что американцы "могут смириться" с более высокими ценами на газ. По его словам, граждане обладают "здравым смыслом" и понимают необходимость остановить режим, который "47 лет убивает американцев". Однако такие заявления контрастируют с растущей тревогой в рядах республиканцев.
Проблема усугубляется отсутствием четкой стратегии. Закрытый сенатский брифинг выявил отсутствие чёткой стратегии войны с Ираном, а демократические сенаторы требуют показаний главы Госдепа Марко Рубио и министра обороны Пита Хегсета о целях операции.
Одобрение действий Трампа по Ирану упало до 36% согласно опросу NPR/PBS/Marist от 11 марта, что отражает растущее общественное недовольство. Политические аналитики предупреждают, что если цены на топливо не снизятся в ближайшие недели, это может существенно повредить электоральным перспективам республиканцев на промежуточных выборах.
Администрация обещает, что цены стабилизируются, но сенатор Питер Велш назвал такие обещания "желаемым мышлением". Вопрос о том, согласятся ли избиратели с аргументом о долгосрочной безопасности в обмен на краткосрочные экономические трудности, остается открытым.
Обновлено 15 марта
Внутри администрации Трампа углубился раскол по вопросу о продолжении войны с Ираном. По данным индийского издания OpIndia, в команде президента сформировались две противостоящие группировки: экономисты, требующие скорейшего завершения операции из-за роста цен на топливо, и сторонники войны, настаивающие на полном ослаблении Ирана.
Экономисты в администрации предупреждают, что продолжение конфликта приведёт к дальнейшему росту цен на бензин и дизель, что подорвёт поддержку Трампа среди избирателей. Сторонники продолжения операции, напротив, опасаются, что преждевременное прекращение боевых действий позволит Ирану развивать ядерное оружие и будет воспринято как поражение США.
Противоречивость позиции главы государства усугубилась 14 марта. По данным BBC✱, Трамп в течение одного дня несколько раз менял риторику: сначала заявил, что война «практически завершена» и США «опережают график», затем назвал операцию «экскурсией», а позже пообещал интенсифицировать удары, если Иран продолжит угрожать танкерам в Персидском заливе. Когда журналисты попросили уточнения о сроках завершения, Трамп ответил: «Я не знаю, это зависит. Завершение операции зависит только от меня».
По данным The Guardian, эти высказывания временно стабилизировали финансовые рынки — индекс S&P 500 восстановился, а цена барреля нефти упала с 120 до 90 долларов. Однако правительство прогнозирует, что цены на бензин вернутся к уровню 2025 года только осенью 2027 года, а дизель останется выше довоенного уровня минимум до конца 2027 года.
Трамп определил стратегическую цель войны как предотвращение развития Ираном оружия, угрожающего США, Израилю и союзникам «на долгое время». Однако эта формулировка оставляет открытым вопрос о возможности смены режима — после смерти аятоллы Хаменеи его место занял его сын.