Военное противостояние в Персидском заливе перешло в новую фазу, затрагивающую критически важную гражданскую инфраструктуру. По данным издания Les Crises, участившиеся удары по опреснительным установкам ставят под угрозу систему жизнеобеспечения целого региона.
Ситуация обострилась 7 марта, когда в результате авиаудара пострадал объект в Тегеране. Позже, 4 апреля, министр иностранных дел Ирана Аббас Арагчи обвинил США в атаке на опреснительную станцию на острове Кешм. По его утверждению, повреждение объекта привело к перебоям в подаче воды для 30 населенных пунктов. В свою очередь, власти Бахрейна заявили, что Иран причастен к повреждению аналогичного объекта в их стране в результате атаки беспилотника.
Эксперты отмечают, что опреснительные установки являются «ахиллесовой пятой» региона. Согласно отчету Всемирного банка, почти 44% мировых мощностей по опреснению воды сосредоточены в странах Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива. Для таких стран, как Катар, Кувейт, Бахрейн, Оман и Саудовская Аравия, опресненная вода является основным источником питьевого водоснабжения.
Каве Мадани, директор Института по вопросам воды, окружающей среды и здоровья при Университете ООН, подчеркивает, что подобные объекты крайне уязвимы. Они требуют специфических комплектующих и высококвалифицированного персонала, а также зависят от стабильного энергоснабжения. Таким образом, удары по энергетической инфраструктуре или логистическим узлам могут привести к остановке подачи воды с такой же эффективностью, как и прямое попадание в станцию.
С точки зрения международного гуманитарного права, инфраструктура, необходимая для выживания гражданского населения, пользуется особой защитой. Однако на практике разграничение между военными целями и объектами жизнеобеспечения становится все более размытым. Специалисты предупреждают, что централизация системы водоснабжения делает даже локальное повреждение нескольких объектов угрозой гуманитарного масштаба для миллионов людей.
На текущий момент независимая верификация сообщений об атаках остается затрудненной. Тем не менее, эксперты сходятся во мнении, что вовлечение водных ресурсов в военный конфликт знаменует собой опасную эскалацию, последствия которой могут выйти далеко за пределы энергетического рынка.