Спецпредставитель президента Трампа Стив Уитковф сделал противоречивые заявления о возможности уничтожения Израиля, одновременно планируя дипломатический визит в страну для координации военных действий.
Вечером 11 марта в интервью телеканалу CNBC Уитковф заявил: «Израиль — это страна, которую можно уничтожить одной бомбой. Одна бомба может стереть её с существования». По его словам, именно поэтому конфликт имеет для Израиля экзистенциальный характер.
Одновременно спецпредставитель подтвердил, что планирует визит в Израиль на следующей неделе для координации с израильским руководством по продолжению войны против Ирана. Уитковф уточнил, что отменил запланированную на эту неделю поездку вместе с зятем президента Джаредом Кушнером, но сроки новой поездки остаются неопределёнными.
Относительно расхождений между Вашингтоном и Тель-Авивом в вопросах ведения войны — в частности, после израильских авиаударов на выходных по хранилищам топлива в Тегеране — Уитковф заявил, что визит не предназначен для урегулирования разногласий. «Я не считаю, что их много. Визит нужен скорее для координации, понимания их позиции и обсуждения всех важных вопросов», — сказал он.
На вопрос о том, находятся ли США и Израиль «на одной волне» относительно целей войны, Уитковф повторил свой тезис об уязвимости Израиля, подчеркнув экзистенциальный характер конфликта для еврейского государства.
Уитковф также вернулся к вопросу иранской ядерной программы. Он отметил, что Иран обладает 460 килограммами урана, обогащённого на 60%, и заявил: «Нет никакого оправдания для такого уровня обогащения, абсолютно никакого, если только они не стремятся к созданию оружия».
Спецпредставитель подтвердил, что во время последних переговоров в Женеве он пришёл к выводу, что Иран не ведёт переговоры добросовестно и не заинтересован в соглашении по ядерной программе. Это, по его словам, побудило Трампа нанести удары по Ирану.
Война между США, Израилем и Ираном продолжается с 28 февраля. По данным арабских источников, 11 марта стал одиннадцатым днём боевых действий. Пентагон подтверждает продолжение интенсивных операций несмотря на периодические заявления администрации о близости к завершению конфликта.
Дипломатическая миссия Уитковфа в регион является частью усилий администрации по управлению конфликтом, однако его резкие высказывания об уязвимости Израиля вызывают вопросы о последовательности американской дипломатии в условиях продолжающейся войны.