В штате Калифорния экстренные службы продолжают ликвидацию последствий критической ситуации на промышленном объекте компании GKN Aerospace в городе Гарден-Гроув. Инцидент, приведший к масштабной эвакуации населения, начался 21 мая, когда в одном из резервуаров предприятия зафиксировали резкий рост температуры химических веществ.
По данным NPR, резервуар содержит около 26 тысяч литров (7 000 галлонов) метилметакрилата — легковоспламеняющейся и высокотоксичной жидкости, используемой в производстве пластмасс и смол. Как сообщает Gulf News, 22 мая власти отдали распоряжение об эвакуации примерно 40-50 тысяч жителей прилегающих районов. На текущий момент зона отчуждения остается в силе, а эвакуированным гражданам запрещено возвращаться в свои дома.
Ситуация осложняется тем, что химическая реакция внутри емкости носит экзотермический характер, что создает риск внезапного скачка давления и последующего взрыва. Пожарные расчеты непрерывно охлаждают поврежденную емкость водой. В ночь на 24 мая специалисты, обследовавшие объект, обнаружили на стенке резервуара трещину. Временный начальник пожарной службы округа Ориндж Ти Джей Макговерн (TJ McGovern) в своем заявлении отметил, что появление трещины может стать «лучшим сценарием» развития событий, так как постепенная утечка вещества позволит сбросить критическое давление и предотвратить катастрофический взрыв.
Представители GKN Aerospace заявили, что работают над минимизацией рисков утечки. Спасатели уже установили защитные барьеры из песка и сорбентов, чтобы предотвратить попадание химикатов в ливневую канализацию и водные артерии. Окружной санитарный врач Регина Чинсио-Квонг (Regina Chinsio-Kwong) подчеркнула, что жесткие меры безопасности необходимы, так как метилметакрилат вызывает раздражение кожи, глаз и слизистых оболочек, а при длительном воздействии может привести к поражению дыхательных путей и нервной системы.
Власти продолжают мониторинг обстановки. Источники в экстренных службах подтверждают, что, несмотря на обнаружение трещины, угроза сохраняется, и специалисты изучают собранные данные для принятия дальнейших решений. Ранее в округе Ориндж была проведена масштабная эвакуация в связи с этим инцидентом. Введение режима ЧП в Калифорнии стало необходимой мерой для координации усилий по предотвращению техногенной катастрофы.