Поражение республиканца Томаса Мэсси на праймериз в штате Кентукки, состоявшихся 19 мая, стало поводом для широкой общественной дискуссии о механизмах влияния про-израильских групп на кандидатов в Конгресс США. По данным Middle East Monitor, кампания в 4-м избирательном округе Кентукки стала самой дорогостоящей в истории праймериз в Палату представителей: расходы на политическую рекламу превысили 32 миллиона долларов.
Значительную роль в исходе голосования сыграли организации, выступающие за поддержку Израиля. Американский комитет по связям с общественностью (AIPAC), его суперкомитет United Democracy Project и фонд Republican Jewish Coalition Victory Fund направили более 9 миллионов долларов на поддержку оппонента Мэсси — бывшего «морского котика» Эда Галрейна, кандидатуру которого также поддержал Дональд Трамп. В итоге Галрейн получил 54,9% голосов, тогда как Мэсси, известный своей критикой внешней политики Вашингтона и объемов помощи Израилю, набрал 45,1%.
Комментируя результаты выборов, неоконсервативный публицист Джон Подорец (John Podhoretz) заявил, что финансовые ресурсы про-израильских доноров должны открыто использоваться для противодействия политикам, чья позиция идет вразрез с интересами Израиля. По его словам, кандидаты, критикующие израильскую политику, должны быть готовы к жесткому политическому давлению. Подорец подчеркнул, что доноры стремятся влиять на выборы, чтобы обеспечить избрание лиц, разделяющих их взгляды, отметив при этом диспропорцию в объеме благотворительных взносов со стороны еврейской общины.
В свою очередь, 8 июня, в день 59-й годовщины инцидента с кораблем ВМС США «Либерти», Томас Мэсси выступил в Палате представителей с призывом провести новое расследование обстоятельств нападения израильских сил на американское судно в 1967 году. Как сообщает The Jerusalem Post, Мэсси назвал это событие «преднамеренным убийством» и раскритиковал официальные выводы США, которые квалифицировали атаку как ошибку. Заявление Мэсси было поддержано Ассоциацией ветеранов «Либерти», однако вызвало резкую критику со стороны организаций, занимающихся борьбой с антисемитизмом, которые усматривают в подобных высказываниях нормализацию теорий заговора.
Эксперты отмечают, что кейс Кентукки может стать прецедентом для будущих выборов. Габ Гройсман (Gabe Groisman), бывший член совета директоров Республиканской еврейской коалиции, назвал устранение Мэсси «критически важным» шагом для того, чтобы критика Израиля оставалась «внешним голосом», не влияющим на формирование государственной политики внутри Конгресса.