Атаки на водную инфраструктуру
В ночь на 8 марта иранский беспилотник впервые нанёс удар по опреснительной установке в Бахрейне. По данным министерства внутренних дел страны, дрон поразил гражданский объект, нанеся материальный ущерб. Однако бахрейнская компания по производству электроэнергии и воды заявила, что атака не повлияла на водоснабжение.
Тем же числом иранский министр иностранных дел Аббас Арагчи обвинил США в атаке на опреснительную установку на иранском острове Кешм в Ормузском проливе. По его словам, это была «явная и отчаянная преступность». Израильские источники сообщали, что удар нанесли ОАЭ в качестве ответной меры на иранские атаки, однако Абу-Даби категорически это отрицала, назвав информацию «ложными новостями».
Критическая зависимость от опреснения
Для государств Персидского залива вода — стратегический ресурс, не менее важный, чем нефть. В регионе практически отсутствуют естественные источники пресной воды, поэтому страны полностью зависят от опреснительных установок.
По данным South China Morning Post, около 90% питьевой воды в Кувейте поступает из опреснителей, в Омане — 86%, в Саудовской Аравии — 70%. Всего в Персидском заливе работает более 450 опреснительных установок, построенных с 1970-х годов. Они производят примерно 140 млн кубометров пресной воды в сутки — почти половину мирового объёма опреснения, хотя население региона составляет менее 1% мирового.
Государства Совета сотрудничества арабских стран Персидского залива (ССЗ) производят около 40% всей опреснённой воды в мире. Среди них лидирует Саудовская Аравия с 55% производства в регионе и 22,2% в мире. ОАЭ отвечает за 14% глобального объёма через 70 основных заводов.
Уязвимость критической инфраструктуры
Аналитики предупреждают о серьёзной угрозе. По оценке ЦРУ, вода может превратиться в геополитический ресурс, способный изменить ход конфликта. Директор Центра изучения Ближнего Востока Университета Юты Майкл Кристофер Лоу назвал страны Персидского залива «солёводяными королевствами» — достижением XX века и одновременно источником уязвимости.
Особенно уязвима система водоснабжения Саудовской Аравии. Опреснительный комплекс Джубайль на восточном побережье через 500-километровый трубопровод поставляет около 90% воды в Эр-Рияд. Согласно рассекреченным в 2008 году дипломатическим документам, повреждение этого трубопровода потребовало бы эвакуации столицы в течение недели.
После этого раскрытия Саудовская Аравия и другие страны региона укрепили водные сети, создав резервные системы. Однако эксперты подчёркивают, что полная защита сотен установок от авиационных ударов остаётся практически невозможной.
Эскалация и перспективы
Удары по гражданской инфраструктуре свидетельствуют об изменении характера конфликта. Если иранские атаки продолжатся, страны Персидского залива могут столкнуться с кризисом водоснабжения, который будет иметь катастрофические последствия для городов, промышленности и сельского хозяйства.
Аналитики предупреждают, что опреснительные установки могут стать одним из центральных очагов риска в развивающемся региональном конфликте. Вода, а не нефть, может оказаться самым уязвимым ресурсом в энергоёмком, но засушливом регионе.