В штате Калифорния власти округа Ориндж отдали распоряжение об эвакуации 40 тысяч человек из-за чрезвычайной ситуации на промышленном объекте. Инцидент произошел в городе Гарден-Гров на заводе, принадлежащем компании GKN Aerospace, которая занимается производством авиационных компонентов.
Как сообщает The Guardian, причиной экстренных мер стала неисправность резервуара с метилметакрилатом — легковоспламеняющимся веществом, используемым в производстве пластмасс и смол. Проблемы на предприятии начались в четверг, 21 мая, когда в танке началось активное выделение газа. По данным властей, повреждение клапана резервуара привело к серьезным операционным сложностям, которые не позволили специалистам полностью устранить угрозу.
К пятнице, 22 мая, зона эвакуации была расширена и охватила жителей шести городов. Начальник пожарной службы округа Ориндж Крейг Кови на пресс-конференции заявил, что ситуация находится в критической стадии. По его словам, существуют два вероятных сценария развития событий: либо резервуар разрушится и произойдет утечка около 23-26 тысяч литров химикатов, либо произойдет тепловой разгон, который повлечет за собой мощный взрыв. Взрыв может затронуть соседние емкости, в которых также хранятся топливо и химические вещества.
Полиция Гарден-Грова отмечает, что, несмотря на официальные требования, около 15% жителей отказываются покидать свои дома. Для тех, кто решил эвакуироваться, в городе открыты как минимум два временных убежища. Полиция и пожарные службы призывают население отнестись к ситуации с максимальной серьезностью.
В качестве превентивной меры спасатели установили песчаные барьеры, чтобы попытаться локализовать разлив в случае разрушения емкости. Крейг Кови подчеркнул, что такой вариант развития событий, несмотря на масштаб возможного загрязнения, является «наилучшим из возможных» в текущих условиях, о чем ранее сообщала газета The New York Times.
На данный момент специалисты продолжают работу на месте происшествия. Власти подчеркивают, что эвакуация является единственным способом обезопасить граждан до тех пор, пока угроза взрыва или масштабного выброса химикатов не будет полностью нейтрализована.