На фоне продолжающегося военного противостояния в Персидском заливе внимание аналитиков смещается к проливу Баб-эль-Мандеб. По данным Radio Free Europe/Radio Liberty, возможная эскалация в этой зоне способна нанести новый удар по мировой торговле, если йеменские хуситы решат активно присоединиться к боевым действиям на стороне Ирана.
Пролив Баб-эль-Мандеб, соединяющий Красное море с Аденским заливом и Аравийским морем, является критически важной артерией для глобальных поставок энергоносителей. Согласно оценкам Управления энергетической информации США, через этот маршрут проходит около 6% всей нефти, транспортируемой морским путем. В условиях, когда Ормузский пролив фактически закрыт из-за масштабной кампании США и Израиля, значимость Баб-эль-Мандеба возросла: Саудовская Аравия перенаправила потоки нефти через трубопровод «Восток-Запад» к порту Янбу на Красном море.
По словам Грегори Брю (Gregory Brew), историка нефтяной отрасли и старшего аналитика Eurasia Group, атаки хуситов на терминал в Янбу могут привести к срыву поставок объемом до 7 миллионов баррелей в сутки. Это создаст дополнительное давление на энергетические рынки, которые уже столкнулись с резким ростом цен после блокировки Ормуза.
Позиция хуситов остается неопределенной. 5 марта лидер группировки Абдель Малик аль-Хуси в телеобращении заявил, что их «пальцы на спусковом крючке» и они готовы к действиям в любой момент. В то же время, как сообщает иранское агентство Fars, хуситы находятся в состоянии повышенной готовности, и их вовлечение в конфликт может привести к полной блокаде пролива. При этом эксперты отмечают, что хуситы сохраняют значительную автономию, и степень влияния Ирана на их решения ограничена.
Ситуация осложняется тем, что западные союзники, пытающиеся обеспечить безопасность судоходства, уже имеют негативный опыт борьбы с хуситами в Красном море. Как сообщает Reuters, предыдущие операции по защите торговых судов потребовали миллиардных затрат, привели к потере четырех кораблей и не смогли восстановить доверие судоходных компаний. Военные эксперты, включая отставного контр-адмирала США Марка Монтгомери, подчеркивают, что защита конвоев в Ормузском проливе значительно сложнее, чем в Красном море, из-за наличия у Корпуса стражей исламской революции современных баллистических ракет, морских мин и быстроходных катеров.
На текущий момент Совет Безопасности ООН обсуждает меры по обеспечению безопасности морских путей, включая возможность применения силы. США и их союзники продолжают оценивать риски дальнейшей эскалации, стремясь сбалансировать необходимость защиты торговых маршрутов и угрозу полномасштабного вовлечения новых регионов в конфликт.