В ночь на 18 мая Объединенные Арабские Эмираты подверглись атаке беспилотного летательного аппарата, целью которого стал атомный энергетический проект «Барака», расположенный в районе Аль-Дафра. По данным BBC, в результате удара на территории объекта, находящегося за пределами периметра самой атомной станции, возник пожар в одном из электрогенераторов.
Официальные представители ОАЭ подтвердили, что возгорание было оперативно локализовано. Власти страны заявили, что критическая инфраструктура станции не пострадала, радиационный фон остается в норме, а энергосистема функционирует в штатном режиме. Жертв и пострадавших в результате инцидента нет. Министерство иностранных дел ОАЭ охарактеризовало произошедшее как «необоснованный террористический акт» и нарушение международного права, подчеркнув, что страна оставляет за собой право на военный и дипломатический ответ.
Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) выразило обеспокоенность случившимся. Генеральный директор организации Рафаэль Гросси провел телефонные переговоры с главой МИД ОАЭ шейхом Абдаллой бен Заидом, в ходе которых стороны обсудили риски, связанные с атаками на объекты ядерной энергетики. Инцидент также осудили власти Индии и Саудовской Аравии.
Данное событие происходит на фоне общего роста напряженности в регионе. Ранее, 17 мая, в Ормузском проливе произошел инцидент с танкером «Пегасус», что стало очередным звеном в цепочке осложнений для морской логистики. Власти ОАЭ сообщают, что за последние месяцы их гражданская инфраструктура неоднократно становилась мишенью, заявляя о более чем 3000 атак со стороны Ирана. В свою очередь, Тегеран утверждает, что его действия направлены исключительно против военных объектов, связанных с США и Израилем, и обвиняет ОАЭ в содействии операциям против Ирана.
АЭС «Барака» является стратегически важным объектом для ОАЭ, обеспечивая около 25% потребностей страны в электроэнергии. Станция, построенная при участии южнокорейских специалистов, играет ключевую роль в программе декарбонизации экономики страны. Атака на столь защищенный объект свидетельствует о том, что зона угроз в Персидском заливе перестала ограничиваться морскими путями и распространилась на критическую энергетическую инфраструктуру государств региона.