Министр обороны США Пит Хегсет на пресс-конференции 13 марта опроверг сообщения о том, что Иран заминировал Ормузский пролив. По словам главы Пентагона, у американской стороны на данный момент нет «четких доказательств» того, что Тегеран осуществил постановку минных заграждений в этом районе.
Заявление Хегсета стало ответом на циркулировавшие в течение недели сообщения о том, что Иран якобы разместил в проливе около дюжины морских мин. Эти сведения вызвали серьезное беспокойство на мировых рынках, так как через Ормузский пролив проходит пятая часть мировых поставок нефти. На фоне эскалации конфликта, который длится уже 14 дней, стоимость нефти приблизилась к отметке 100 долларов за баррель.
Пит Хегсет подверг критике распространение информации о минировании, назвав подобные публикации «безрассудными». Министр подчеркнул, что, несмотря на отсутствие подтвержденных данных о минах, Вашингтон готов к любому развитию событий. «У нас есть план для каждого варианта», — заявил глава Пентагона, добавив, что одной из целей текущих военных операций является подавление военно-морского потенциала Ирана.
В то же время эксперты отмечают, что угроза остается актуальной. Как сообщает The Arab Weekly, Иран обладает значительным арсеналом морских мин — от 5 до 6 тысяч единиц, включая дрейфующие и донные мины, которые могут быть быстро развернуты с помощью быстроходных катеров. В отчете Разведывательного управления Министерства обороны США за 2019 год указывалось, что иранские силы способны использовать маломерные суда для постановки мин в Персидском заливе.
Напряженность в регионе сохраняется на фоне продолжающихся боевых действий. Ранее, 28 февраля, в начале американско-израильской операции против Ирана, погиб верховный лидер Али Хаменеи, что привело к смене руководства страны. В условиях текущего военного противостояния любые попытки перекрытия ключевых морских путей рассматриваются как критическая угроза для глобальной безопасности и торговли.
На текущий момент Пентагон не предоставил деталей относительно того, как именно планируется обеспечивать свободу судоходства в случае подтверждения факта минирования, однако Хегсет заверил, что США не позволят оставить пролив под контролем противника.