Сегодня, 18 апреля, председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Дэн Кин заявил о расширении географии операций по перехвату танкеров, подозреваемых в обходе санкций. По данным CNN, американские военные намерены проводить действия по задержанию судов, связанных с Ираном, не только в ближневосточном регионе, но и в Индо-Тихоокеанском регионе.
Согласно заявлению генерала Кина, американские силы осуществляют «меры по морскому перехвату» в зоне ответственности Тихоокеанского командования. Целью операций являются танкеры, которые покинули регион до начала блокады Ормузского пролива. По словам военного руководства, эти суда активно участвуют в теневых схемах поставок нефти.
Аналитики судоходного рынка отмечают, что акватория вокруг Малаккского пролива стала местом концентрации значительного количества танкеров так называемого «теневого флота». Именно эти суда используются для транспортировки нефти, подпадающей под международные санкции, включая иранскую нефть.
Данная стратегия дополняет усилия США по контролю над морскими перевозками в условиях текущего обострения ситуации в Ормузском проливе. Ранее, 17 апреля, было подтверждено усиление военно-морского присутствия США в Аравийском море, что сопровождалось введением режима блокады. В то же время, 18 апреля, иранская сторона официально объявила о закрытии пролива, что стало ответом на эскалацию напряженности и заявления о контроле над судоходством.
Действия американских военных по пресечению деятельности «теневого флота» в Тихом океане направлены на то, чтобы лишить Иран возможности использовать альтернативные маршруты для экспорта энергоресурсов в обход действующих ограничений. На текущий момент командование США подчеркивает, что операции будут продолжаться в отношении всех судов, идентифицированных как участники подобных схем, независимо от их удаления от зоны прямого конфликта.
Обновлено 21 апреля: Военное ведомство США подтвердило проведение операции по перехвату танкера «Тэффани» (регистрационный номер 9273337) в Индийском океане, юго-восточнее Шри-Ланки. По данным «Аль-Джазиры», судно, шедшее под флагом Ботсваны, было досмотрено морской пехотой США с применением вертолетов. Министр обороны США Пит Хегсет заявил, что танкер входил в число судов, покинувших побережье Венесуэлы после ареста президента Николаса Мадуро, и подозревался в причастности к «теневому флоту» Ирана.
Одновременно с этим Министерство иностранных дел Ирана 21 апреля выступило с резким осуждением действий США. Тегеран квалифицировал захват иранского судна «Тоска» в Оманском заливе, произошедший 19 апреля, как «пиратство» и «террористический акт», заявив, что это нарушает условия действующего режима прекращения огня. Иранская сторона пригрозила ответными мерами для защиты своих национальных интересов. По сообщениям агентства «Тасним», иранские военные находятся в состоянии повышенной готовности к возможному возобновлению активной фазы конфликта.
Обновлено 25 апреля: США продолжают расширять меры по противодействию экспорту иранской нефти. По данным The Jerusalem Post, 25 апреля министерство финансов США ввело санкции против китайского нефтеперерабатывающего завода («teapot» refinery) за закупку иранских энергоресурсов. Данный шаг стал частью комплекса мер, направленных на борьбу с «теневым флотом», который используется для обхода международных ограничений.
Ранее, 24 апреля, власти США анонсировали серию новых санкционных ограничений, нацеленных на пресечение деятельности иранских сетей по транспортировке нефти. Эти действия дополняют военные операции по контролю за морскими путями, о которых сообщалось ранее. На фоне эскалации в Ормузском проливе американское руководство также рассматривает вопросы обеспечения безопасности судоходства: глава Chevron призвал к организации эскорта для коммерческих судов, а Пентагон продолжает оценку рисков, связанных с потенциальной минной угрозой и перемещением танкеров в регионе.