16 марта президент Трамп заявил, что был удивлён масштабом иранского ответного удара на американские операции
Новые высказывания бывших чиновников разведки и экономических советников администрации углубляют критику стратегии Трампа. Эксперты указывают на отсутствие плана выхода из конфликта и риск длительного военного застоя.
18-19 марта Трамп пошёл на беспрецедентное обострение риторики: пригрозил уничтожить газовое месторождение Южный Парс, если Иран атакует Катар, одновременно заявив, что США не знали об израильском ударе. При этом он приказал Нетаньяху прекратить удары по иранской энергетике.
Белый дом отрицает сообщения об отстранении вице-президента Вэнса от иранской операции, но новые данные подтверждают его прежние высказывания против войны с Ираном и его сдержанную позицию после начала боевых действий.
Новые источники подтверждают, что президент Трамп получал предупреждения разведки о риске иранского ответного удара по странам Персидского залива, но позже заявил о неожиданности атак. Одновременно критики указывают на противоречивую позицию администрации в отношении России.
Администрация Трампа развернула дипломатическую кампанию по привлечению союзников к давлению на Иран, одновременно подтверждая неизменность военных целей операции. 19 марта министр обороны Пит Хегсет заявил, что цели войны остаются прежними с начала боевых действий 28 февраля.
Трамп заявил, что не знает, жив ли новый верховный лидер Ирана Мджтаба Хаменеи, и продолжает требовать американского влияния на выбор иранского руководства.
Новые критические голоса в республиканском лагере и среди демократов указывают на растущие разногласия по поводу стратегии войны с Ираном. Дефицит коммуникации администрации и спорные высказывания военного руководства вызывают тревогу даже среди сторонников операции.
Новые кадровые перестановки в администрации Трампа: бывший советник Пентагона Дэн Кэлдвелл получил должность в структурах национальной разведки после завершения расследования.
16 марта Трамп выразил удивление масштабом иранского ответного удара и заявил, что Израиль не будет использовать ядерное оружие против Ирана.