Сегодня, 23 марта, в аэропорту Ла-Гуардия в Нью-Йорке произошла авиакатастрофа, приведшая к гибели двух пилотов. По данным Devdiscourse, самолет Air Canada Express столкнулся с пожарной машиной прямо на взлетно-посадочной полосе. В результате инцидента пострадали десятки человек, а работа аэропорта была парализована, что вызвало волну отмен и задержек рейсов по всей стране.
Брайан Бедфорд из Федерального управления гражданской авиации (FAA) назвал случившееся трагедией. Авария произошла в период, когда транспортная система США уже испытывает серьезные нагрузки из-за нехватки персонала и роста цен на топливо. Согласно отчетам, многие авиакомпании вынуждены сокращать полетные программы, а United Airlines уже объявила о снижении объема рейсов на 5% из-за экономической ситуации.
Ситуация в аэропортах осложняется политическими факторами. На фоне бюджетного противостояния в Конгрессе и нехватки сотрудников службы безопасности (TSA), президент Трамп распорядился направить в крупные аэропорты вооруженных агентов иммиграционной службы. По данным Devdiscourse, присутствие сотрудников иммиграционной полиции (ICE) для контроля пассажиропотока вызывает опасения среди путешественников и усиливает напряженность в терминалах. Агенты были привлечены из-за высокого уровня прогулов среди персонала TSA, который не получает заработную плату более месяца.
Происшествие в Нью-Йорке стало дополнительным фактором дестабилизации на фоне глобального авиационного кризиса. Ранее стало известно, что авиакомпании по всему миру потеряли 53 млрд долларов рыночной стоимости из-за конфликта на Ближнем Востоке. Рост страховых премий и цен на авиатопливо вынуждает перевозчиков пересматривать маршрутные сети и повышать стоимость билетов. В то время как международные авиахабы сталкиваются с ограничениями полетов из-за ракетных угроз, американская инфраструктура страдает от внутренних логистических и кадровых сбоев.
На текущий момент администрация Трампа и представители Демократической партии не достигли компромисса по бюджетным вопросам, что продолжает негативно сказываться на безопасности и эффективности работы транспортных узлов. Эксперты отмечают, что совокупность технических инцидентов и административных мер создает беспрецедентное давление на гражданскую авиацию, делая прогнозы по восстановлению стабильных авиаперевозок крайне неопределенными.
Обновлено 24 марта: По данным NBC News, стали известны обстоятельства столкновения рейса 8646 авиакомпании Air Canada с пожарной машиной в аэропорту Ла-Гуардия. Согласно записям переговоров с диспетчерами, экипаж другого самолета United Airlines сообщал о сильном запахе в салоне, из-за чего администрация порта направила на полосу экстренные службы. Пассажиры описывают момент удара как «оглушительный грохот» и скрежет. В результате инцидента погибли оба пилота, около 40 пассажиров и двое сотрудников экстренных служб получили травмы.
Председатель Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) Дженнифер Хоменди заявила, что ведомство проверяет квалификацию диспетчеров и их осведомленность о местонахождении техники на полосе в момент посадки.
На фоне кризиса в авиаотрасли Сенат США утвердил Маркуэйна Маллина на пост главы Министерства внутренней безопасности. Назначение произошло на шестой неделе приостановки финансирования ведомства. Одновременно с этим в крупнейших аэропортах страны, включая хабы в Атланте, Чикаго и Нью-Йорке, к контролю пассажиропотока приступили сотрудники иммиграционной службы (ICE). Их привлечение связано с рекордным числом прогулов среди персонала Управления транспортной безопасности (TSA), вызванных задержками выплат заработной платы.